De rol van Ethereum in de wereld van DeFi en NFT’s

Ethereum speelt een hoofdrol in het open financiële web. Het netwerk draait niet alleen transacties, het maakt ook slimme contracten mogelijk die automatisch uitvoeren wat is afgesproken. Hierdoor ontstond een ecosysteem waarin digitale markten, leningen, rentes en verzamelobjecten zonder centrale partij kunnen werken. Wie meer wil dan alleen betalen, komt snel bij ethereum uit.

Wat is ethereum

Ethereum is een openbaar blockchainnetwerk met eigen digitale munt genaamd ether. Ontwikkelaars bouwen er toepassingen op die direct met elkaar kunnen praten. Deze apps heten dapps en gebruiken slimme contracten om regels vast te leggen. Denk aan een lening die automatisch wordt terugbetaald zodra onderpand genoeg waard is, of een marktplaats waar je digitale items ruilt zonder tussenpersoon.

Hoe werkt het netwerk

Iedere transactie en iedere regel code wordt door een groot aantal computers gevalideerd. Dat maakt sjoemelen lastig en zorgt voor gelijke spelregels voor iedereen. De logica van de apps draait in de ethereum virtual machine. Code wordt meestal geschreven in solidity. Het resultaat is een open platform waar nieuwe functies snel kunnen ontstaan en waar je als gebruiker zelf de controle houdt over je sleutels en tegoeden.

Koersinformatie en onderzoek

De waarde van ether beweegt mee met vraag en aanbod. Wie wil handelen of simpelweg op de hoogte wil blijven, kan het handig vinden om het realtime checken van de Ethereum koers als vast onderdeel van het onderzoek te gebruiken. Combineer prijsinformatie met kennis van het protocol en lees de documentatie van de apps die je gebruikt. Zo krijgt iedere keuze meer context.

Van proof of work naar proof of stake

Ethereum stapte in september 2022 over op proof of stake. Validators zetten ether vast als onderpand en helpen zo bij het maken en controleren van nieuwe blokken. Wie zich niet aan de regels houdt, kan een deel van dat onderpand verliezen. Deze werkwijze verbruikt veel minder energie dan proof of work, werkt met gewone servers en verlaagt de drempel om mee te doen. De beveiliging blijft daarbij het uitgangspunt.

De rol van de eth token en gas

Ether is de brandstof van het netwerk. Iedere handeling kost gas. Dat is een maat voor de rekenkracht die nodig is om een transactie of contract uit te voeren. De totale voorraad heeft geen harde bovengrens, al wordt een deel van de betaalde kosten verbrand. Nieuwe uitgifte en verbranding bewegen zo tegen elkaar in. Tijdens drukte lopen de kosten op, bij rust dalen ze. Wie wil handelen of een app gebruiken, let daarom goed op de kosten per stap.

De basis van defi

Defi staat voor decentrale financiën. Diensten zoals sparen, lenen en handelen draaien op slimme contracten die altijd doen wat in de code staat. Je hebt geen account bij een bank nodig en je bewaart je eigen tegoeden. Rentepercentages en prijzen ontstaan uit vraag en aanbod. Bekende bouwstenen zijn liquiditeitspools, oracles en gedecentraliseerde beurzen. Door deze onderdelen te combineren, ontstaan nieuwe financiële producten die overal ter wereld hetzelfde werken.

Nft’s als digitaal eigendom

Nft’s zijn unieke tokens die eigendom koppelen aan digitale items. Een token kan bewijzen dat jij de eigenaar bent van een kunstwerk, een verzamelkaart of een item in een spel. De waarde hangt samen met zeldzaamheid, herkomst en gebruik in apps en games. Handel vindt plaats op marktplaatsen die rechtstreeks met je wallet verbinden. Makers krijgen vaak automatisch een deel mee bij doorverkoop, omdat dat in het contract staat.

Schaalbaarheid en laag twee oplossingen

De groei van defi en nft’s zorgde voor drukte op het hoofdnetwerk. Oplossingen op een extra laag bovenop ethereum nemen een deel van het werk over. Deze netwerken bundelen transacties en sturen samenvattingen terug naar het hoofdnetwerk. Daardoor worden kosten lager en transacties sneller, terwijl de beveiliging van ethereum behouden blijft. Voor gebruikers voelt dat als dezelfde ervaring met minder wachttijd.

Veiligheid en risico’s

Open protocollen geven vrijheid, toch horen daar risico’s bij. Slimme contracten kunnen fouten bevatten. Markten kunnen snel bewegen, waardoor onderpand onder water kan raken. Toegang tot je wallet is de sleutel tot alles. Wie eigen tegoeden beheert, neemt dus ook verantwoordelijkheid voor back ups en beveiliging. Kies betrouwbare apps, lees audits en begin met kleine bedragen totdat je de werking echt begrijpt.

Voordelen voor gebruikers en bouwers

Ethereum heeft een groot aantal ontwikkelaars en hulpmiddelen, wat innovatie versnelt. Code is openbaar en herbruikbaar. Nieuwe ideeën kunnen daardoor snel worden getest. Voor gebruikers betekent dit keuzevrijheid en composability, apps die op elkaar aansluiten. Je kunt tegoeden zonder tussenstops verplaatsen van sparen naar handelen en weer terug, allemaal vanuit dezelfde wallet.

Aandachtspunten die tellen

Drukte kan de kosten verhogen en de ervaring minder prettig maken. Concurrenten proberen daarop in te spelen met lagere kosten of andere functies. Toch blijft de netwerkwerking van ethereum sterk door het grote aantal apps, tools en gebruikers. Wie wil meedoen, blijft het beste leren door rustig te beginnen en stap voor stap verder te gaan.